Ratownictwo wodne oznacza środki bezpieczeństwa stosowane w celu ratowania ofiar tonięcia. Obejmuje dwie główne metody: ratownictwo pośrednie (przy użyciu sprzętu takiego jak koła ratunkowe i tyczki bambusowe) i ratownictwo bezpośrednie (personel wchodzący do wody w celu ratowania). Ta ostatnia obejmuje czynności techniczne, takie jak wejście do wody, pływanie i podejście do tonącej ofiary, uwolnienie jej i holowanie. Najwcześniejszą międzynarodową organizacją ratownictwa wodnego jest Królewskie Towarzystwo Ratownicze Wielkiej Brytanii, założone w 1891 roku. W Stanach Zjednoczonych, Japonii i wielu krajach europejskich za tę odpowiedzialność odpowiada przede wszystkim Czerwony Krzyż.
W Wuhan w Chinach utworzono stację ratownictwa wodnego Czerwonego Krzyża, wyposażoną w profesjonalny sprzęt, taki jak pontony, koła ratunkowe, kije ratownicze i AED. Towarzystwo Czerwonego Krzyża w Wuhan utworzyło stację ratunkową w zatoce Hanjiang, wykorzystując drony do monitorowania obszarów wodnych i wczesnego ostrzegania. 7 lipca 2025 r. przeprowadzili 4-minutową akcję ratunkową, rzucając linę ratunkową. Towarzystwo Czerwonego Krzyża w Zhijiang wdrożyło model patrolowania rzeki i służby „3326”, tworząc w 2024 r. zespół 46 certyfikowanych wolontariuszy, wyposażając ich w zmotoryzowane kajaki i szkoląc ponad 300 funkcjonariuszy ds. bezpieczeństwa na poziomie wioski.
